С поэзией и с поэтами люди знакомятся по-разному.
…Дело было году в 59-м, в нашей, 44-й школе Ростова-на-Дону. После уроков к нам, пятиклассникам, на «классный час» пришла пионервожатая школы. Раскрыв на заранее заложенной странице журнал «Пионер», она объявила, что нам уже надо готовиться к очередному концерту художественной самодеятельности. Мы заскучали. А наш Игорек Денисов, скорчив свою очередную неподражаемую гримасу, изрек: «Что, опять стихи?». Мы засмеялись – каждому было понятно – стихи и Игорек «есть вещи несовместные». Все эти обязательные «Мороз и солнце – день чудесный!» и так далее – отскакивали от него, как горох от стенки. Но в тот день случилось нечто необыкновенное. Вместо «обязательной программы» началась программа «произвольная». Не делая никому никаких замечаний и не призывая класс «к порядку», вожатая стала читать:
Лошади умеют плавать,
Но - не хорошо. Недалеко.
«Глория» – по-русски – значит «Слава», -
Это вам запомнится легко.
Шёл корабль, своим названьем гордый,
Океан стараясь превозмочь.
В трюме, добрыми мотая мордами,
Тыща лощадей топталась день и ночь.
Тыща лошадей! Подков четыре тыщи!
Счастья всё ж они не принесли.
Мина кораблю пробила днище
Далеко-далёко от земли.
Люди сели в лодки, в шлюпки влезли.
Лошади поплыли просто так.
Что ж им было делать, бедным, если
Нету мест на лодках и плотах?
Плыл по океану рыжий остров.
В море в синем остров плыл гнедой.
И сперва казалось – плавать просто,
Океан казался им рекой.
Но не видно у реки той края,
На исходе лошадиных сил
Вдруг заржали кони, возражая
Тем, кто в океане их топил.
Кони шли на дно и ржали, ржали,
Все на дно покуда не пошли.
Вот и всё. А всё-таки мне жаль их -
Рыжих, не увидевших земли.
Дочитав стихи до конца, вожатая замолчала. В классе воцарилась полная тишина.
– Вот такие стихи, ребята. Написал их поэт Борис Слуцкий. Хорошо бы, если кто-то из вас выучил бы их для концерта. Может, ты попробуешь, Игорь?
И тут наш Игорек, неожиданно для всех, каким-то сдавленным, не «своим» голосом ответил: «Да. Только дайте переписать»...